FlashroomHistoria
Francis Galtons sammansatta porträtt och klassificeringens politik
Galton använde skiktade porträtt för att visualisera förmodade mänskliga "typer"; praxis avslöjar faran för att behandla bilder som vetenskapliga bevis.
Francis Galtons sammansatta porträtt gjordes av överimponerande exponeringar av olika människor. Hans mål var att göra en genomsnittlig bild för en kategori, men hans kategorier återspeglade eugeniska antaganden snarare än neutrala biologiska fakta. Arbetet är en viktig historia av fotografi och en varning om visuell auktoritet.
En teknik som används för att klassificera människor
Met daterar Galtons kompositporträtt av kriminella typer till 1877 och beskriver hans metod som ett sätt att visualisera olika mänskliga typer. Han började med porträtt av döma, i hopp om att associera ansiktsdrag med kriminalitet, gjorde sedan kompositer av andra grupper.
Galtons teori var knuten till eugenik, ett misskrediterat projekt för att hantera mänsklig ärftlighet. En sammansatt bild kan se objektiv eftersom den är mekaniskt gjord, men beslutet om vars ansikten ska kombineras - och vilken kategori de representerar - är ideologisk.
Belägg: Museum collection record
Vad processen kan och inte kan visa
Överliggande ansikten kan producera en bild som slätar individuella skillnader i ett visuellt genomsnitt. Det kan illustrera en tryckteknik, men det kan inte konstatera att en social identitet har ett enda mätbart utseende.
Mets rekord innehåller gruppetiketterna Galton valde, vilket gör det möjligt för tittarna att analysera den historiska inramningen istället för att missta den för modern vetenskap. Arkivet är värdefullt delvis eftersom det gör antagandena synliga.
Belägg: Museum collection record
En försiktighet för porträttkultur
Identitetsfotografering lovar ofta ett tillförlitligt erkännande. Galtons kompositer visar hur lätt idén om ett objektivt ansikte kan användas för att stödja orättvis klassificering när metoden börjar med en partisk fråga.
Kontrasten med ett självstyrt båsporträtt höjdpunkter som skapar en kategori, som fotograferas och hur en bild används.
Belägg: Museum collection record
Källor och vidare läsning
Källor till de specifika fakta och produktbeskrivningar som nämns ovan. Våra exempel, tolkningar och praktiska förslag är redaktionellt material i original.
- The Metropolitan Museum of Art — Francis Galton, Composite Portraits of Criminal TypesMuseum collection record