Histoire
Qu'est-ce qui rend l'autoportrait Robert Cornelius de 1839 historiquement important?
La Bibliothèque du Congrès identifie le daguerréotype comme la première photographie de portrait américaine existante.
Robert Cornelius fit un autoportrait à Philadelphie en octobre ou novembre 1839, quelques mois seulement après l'annonce publique du processus de daguerréotype. La Bibliothèque du Congrès l'identifie comme la première photographie de portrait américaine existante. C'est un exemple précoce de quelqu'un utilisant un nouveau médium pour retourner la caméra sur le photographe.
Une ressemblance faite peu après l'annonce de la photographie
Cornelius a travaillé dans sa famille pour la lampe et le lustre et a expérimenté le nouveau processus. L'enregistrement du LOC souligne que le portrait avait semblé peu pratique parce que les expositions précoces ont pris beaucoup de temps. Son image montrait qu'une ressemblance humaine pouvait être faite avec la nouvelle technologie, même si le processus exigeait patience et préparation soigneuse.
Pourquoi il faut un qualificatif
La Bibliothèque décrit l'objet comme la première photographie de portrait américaine existante, pas la première photographie jamais faite ou nécessairement le premier autoportrait dans le monde entier. Une formulation soignée empêche un exemple précoce important de devenir une revendication absolue non étayée.
Un autoportrait différent
Cornelius a dû préparer l'assiette et tenir immobile pour l'exposition, contrairement à un selfie de téléphone moderne ou une séquence de stand chronométré. La comparaison montre que l'autoportraiture précède les appareils contemporains, tandis que les conditions techniques et sociales de la fabrication d'un appareil ont changé de façon spectaculaire.
Sources et lectures complémentaires
Sources des faits spécifiques et des descriptions de produits ci-dessus. Nos exemples concrets, nos interprétations et nos suggestions pratiques constituent des orientations éditoriales originales.
- Robert Cornelius self-portrait — Library of CongressMuseum, archive or institution record